Historique de la société

Somta Tools a été fondée en 1954 par la société Samuel Osborn Ltd. de Sheffield (Angleterre). Le nom Somta est l’acronyme des noms de Samuel Osborn (fondateur d’Osborn Steels G.B.) et de Robert Mushet (l’inventeur de l’acier haute vitesse au 19ème siècle).

Le nom complet est Samuel Osborn Mushet Tools Africa.

Produits originaux : Somta a commencé en produisant forets à hélice, alésoirs, grains de tournage et ciseaux, avec un effectif d’environ 20 employés.

Premier développement : Somta s’enorgueillit entre autres du travail de pionner réalisé par la maison-mère. En effet, la société fondatrice fut la première à produire des forets hélicoïdaux usinés dans de l’acier rapide (HSS). Jusqu’à 1870, les forets hélicoïdaux étaient faits dans une pièce d’acier qui était ensuite torsadée mécaniquement. Puis, les goujures étaient usinées sur des fraiseuses. C’était avant l’arrivée de la méthode d’usinage par rectification.

Tournant : il convient de mentionner un événement décisif dans l’histoire de Somta : l’achat d’une rectifieuse pour rainures Hertlein en 1963, avant que la société-mère Sheffield en acquiert une. Cette machine est toujours en service. Elle rectifie les goujures d’un foret (jusqu’à un diamètre de 13 mm) en une seule passe dans un flan durci. Une prouesse inouïe à cette époque.

Somta grandit (1963 – 1979) : la production et l’effectif de Somta croissent. De nombreux produits viennent enrichir la gamme pendant cette période. En 1979, la société est rachetée par Haggie Ltd, un des plus grands fabricants de câbles en acier au monde. Le secteur minier en Afrique du Sud était alors son domaine d’action principal.

Somta continue de grandir (années 1980) : aux mains de la société Haggie, Somta continue son développement et accélère sa croissance. Ceci se traduit par des acquisitions et des investissements dans du matériel d’équipement.

Introduction du soudage par friction : (corps HSS, queue EN9) Somta se lance dans le soudage par friction en 1980. Elle est la première entreprise d’outils coupants à utiliser cette méthode de fabrication en dehors du Royaume-Uni.

Introduction des rectifieuses à CN : les rectifieuses à CN ont été développées aux États-Unis et en Europe pour l’industrie mécanique au début des années 1980. Somta en achète un grand nombre. Cette technologie assure une plus grande consistance de la qualité et permet à Somta d’entrer en compétition sur le marché mondial.

Acquisition de Clarkson & Mitco : Somta rachète la société Clarkson Tap and Die South Africa (dont le siège est tout proche) en 1982 et l’entreprise Mitco Tools Pietermaritzburg en 1984. Clarkson possède un effectif de 60 employés et Mitco de 160. Après la clôture des locaux de Mitco, tous les employés et leurs machines déménagent au site actuel de Somta à la Edendale Road.

Expansion de l’usine & création de départements : avec tant d’employés et d’équipements supplémentaires, l’espace de travail devient un souci majeur. C’est pourquoi il est urgent d’étendre la surface de l’usine. Il est alors décidé de créer différents départements, chacun étant dévolu à un type de produit, tel que stocks d’acier et pièces brutes, forets, tarauds, fraises, etc.

Chaque usine a son propre dirigeant responsable du recrutement, de la formation, de la quantité produite, de la qualité, des coûts, etc. Ce concept a été inauguré en 1986 et est toujours appliqué aujourd’hui. Les employés de chaque département deviennent des spécialistes de leur produit.

Changement de propriétaire (1999 – 2003) : en 1999, Haggie décide de « se séparer » de ses sociétés non essentielles ou ne faisant pas partie du secteur minier ce qui représente un certain nombre d’entreprises. Somta est achetée par Brooke Industrial Holdings (Royaume-Uni). Confronté à des difficultés en 2003, Brooke doit malheureusement déposer bilan. Somta passe alors majoritairement sous la direction de la Standard Corporate Merchant Bank (SCMB) par le biais d’une prise de contrôle par emprunt.

2 millions de dollars US investis dans une usine de revêtement BALZER : En 2003, Somta a intégré un système de revêtement rapide PVD Balzers à la pointe de la technologie dans son programme de fabrication, offrant la gamme innovante de revêtements haute performance BALINIT® de Balzers sur tous les outils de coupe. Somta a ainsi pu proposer des outils de coupe revêtus pour rivaliser avec les meilleurs fabricants d’outils de haute technologie au monde.

Stratégie de développement chez Somta : Une des forces de Somta est sa capacité à concevoir et développer ses propres machines-outils de production sur place, une monnaie faible et les longs délais de livraison dictés par les fabricants de machines-outils ayant été à l’origine de cette décision. La construction de machines sur place comporte des avantages compétitifs évidents.

Expansion de l’établissement de production de carbure : En 2012, Somta a investi plus de dix millions de Rand en équipement de pointe CNC, ce qui a aidé la société à quadrupler sa capacité en matière de production de carbure pour outils, et a amélioré ainsi ses délais de livraison.

L’investissement comprend un Walter Helicheck Basic 3, qui permet de réaliser des mensurations complètes sans contact d’outils à rotation de précision symétrique à la géométrie complexe, ce qui améliore considérablement la qualité et les procédures de contrôle, ainsi que 7 autres machines ; l’acquisition de trois autres machines est déjà prévue.

Afin d’accueillir ces nouvelles machines et de laisser de l’espace pour une nouvelle expansion, l’installation de production de carbure a été agrandie. Cet agrandissement a permis de créer une installation d’essai et de formation dédiée, comprenant l’ajout d’un centre d’usinage vertical CNC HAAS VF-3YT, pour tester, exécuter et améliorer les conceptions d’outils actuelles et nouvelles, ainsi qu’à des fins de formation.

SOMTA peut à présent utiliser ces installations ultra-modernes de R&D pour trouver les solutions aux applications d’usinage ou aux types de matériels. SOMTA est en mesure de simuler les conditions de production et donc ses clients ne doivent plus interrompre des lignes de production importantes pour effectuer des essais. Aucun autre établissement sur le continent africain ne peut se vanter de disposer des capacités combinées de production, mesure, revêtement et essai.

Somta Partners avec Global Cutting Tool Leader, OSG : En 2016, Somta a mis en place un partenariat avec les géants mondiaux de l’outillage de coupe OSG, en devenant avec OSG l’actionnaire majoritaire. Par conséquent, Somta bénéficie de l’accès et de l’assistance des technologies et de l’expertise d’OSG à une échelle mondiale et peut désormais proposer les outils de coupe OSG au marché sud-africain.

Awaso Tools : En 2018, Somta Tools a contribué au développement d’Awaso Tools (PTY) Ltd. Le nom d’Awaso a été trouvé en retournant Osawa, et ce afin de rendre hommage à Hideo Osawa, fondateur d’OSG en 1938.

Awaso est une entreprise de niveau BBBEE et fait partie des distributeurs agréés de Somta Tools. C’est également un fournisseur enregistré dans la base de données centrale des fournisseurs de la Trésorerie nationale. Grâce à sa dimension nationale, Awaso Tools a la possibilité de proposer des produits et des services à l’ensemble des provinces sud-africaines. Awaso Tools étant un distributeur agréé de Somta Tools, l’entreprise peut proposer à la vente l’intégralité des produits Somta et OSG.

Somta investit dans l’avenir : De 2018 à 2020, 60 millions de Rands ont été investis dans des nouvelles machines et technologies. Cet investissement comprend deux affûteuses CNC à dégagement_à trois axes, un analyseur d’image Long Tool OTC-1, un AeroLap YT3000, un Fischerscope rayon X XDLM 237, une machine de fraisage-tournage CNC universelle DMG MORI NLX 1500, une machine de fraisage CNC Haas VF2 SS, un ANCA MX 7 linéaire, un affût flottant, un Zoller Genius 3 et Smart Check 420, une machine de centrage et de profilage de roue TGT Accudress munie d’un système de caméra et 2 x outils CNC et affûteurs-outilleurs à 5 axes TGT V2 Advance Maxima, une affûteuse cylindrique CNC Micromatic SM40, une machine à revêtement PVD PerformCoat PfC540 et, pour finir, une machine à polir et roder à la pierre PerformDrag PfD550.

La machine de revêtement PVD PerformCoat PfC540 conçue et fabriquée aux États-Unis a été mise au point en collaboration avec OSG Japon et nous permet aujourd’hui d’appliquer des couches de revêtement avec des propriétés ajustables en termes de robustesse, de dureté à chaud, de résistance à l’usure, de résistance à l’oxydation et de couleur. Cela inclut une structure de revêtement mono, multi, nano et gradient.

Notre vision
Un fournisseur de première classe d’outils de coupe.

Mission de la société
Produire et fournir aux marchés domestique et mondial des outils coupants de qualité supérieure dans une culture d’excellence des services.