Historia de la Compañía

Somta Tools fue fundada en 1954 por Samuel Osborn Ltd de Sheffield, Inglaterra. El nombre Somta es un acrónimo derivado de los nombres de Samuel Osborn (fundador de Osborn Steels U.K.) y Robert Mushet (el inventor del siglo IXX del acero de alta velocidad [HSS]).

El nombre completo sería Samuel Osborn Mushet Tools Africa.

Productos originales: Somta empezó produciendo brocas helicoidales, escariadores, vástagos de herramientas y cinceles con una dotación de personal de alrededor de 20 empleados.

Un primer dato: una de las reivindicaciones de Somta es que su primera empresa madre produjo la primera broca helicoidal hecha de acero rápido HSS. Antes de 1870, las brocas helicoidales se fabricaban a partir de una pieza plana de acero que luego era físicamente girada helicoidalmente, de ahí su nombre. A partir de ahí, las ranuras se producían en máquinas de fresado, hasta que apareció el método del esmerilado.

Hito: un hito que vale la pena mencionar es la compra por parte de Somta de una máquina de esmerilado Hertlein para las ranuras de las brocas en 1963, incluso antes de que la empresa madre en Sheffield comprara una. -Esta máquina se encuentra aún hoy en día en funcionamiento. Esta máquina realiza el esmerilado de las ranuras de una broca (de hasta 13 mm de diámetro) en un solo paso a partir de una pieza sólida en bruto endurecida. Esto era totalmente novedoso en aquella época.

Crecimiento de Somta (1963-1979): Somta creció de forma gradual tanto en producción como en número de empleados. Durante este período fueron añadidos numerosos productos a la gama. En 1979 la empresa fue comprada por Haggie Ltd, uno de los mayores fabricantes de cable de acero a nivel mundial. El sector de la minería de Sudáfrica fue su mayor mercado.

Continuación del crecimiento de Somta (años 80): con Haggie como propietario, Somta progresó y aceleró su crecimiento. Esto se consiguió mediante inversiones en bienes de equipo y mediante adquisiciones.

Introducción de la soldadura por fricció (cuerpo HSS, mango EN9): Somta introdujo la soldadura por fricción en 1980, siendo la primera empresa de herramientas de corte en realizarla fuera del Reino Unido.

Introducción de las máquinas de esmerilado CNC: a principios de los 80, se desarrollaban las máquinas esmeriladoras CNC para esta industria en EE. UU. y Europa. Somta compró un determinado número de estas máquinas. Esta tecnología aseguraba una mayor consistencia en cuanto a calidad y permitía a Somta entrar y competir en los mercados a nivel mundial.

Adquisición de Clarkson y Mitco: Somta adquirió Clarkson Tap and Die South Africa (que se encontraba ya convenientemente situada puerta con puerta) en 1982 y Mitco Tools Pietermaritzburg en 1984. Clarkson tenía alrededor de 60 empleados y Mitco alrededor de 160. Las instalaciones de Mitco se clausuraron trasladando a todos los empleados y la maquinaria a la ubicación actual de Somta en Edendale Road.

Expansión de la fábrica y divisiones: el espacio de trabajo estaba exprimido al máximo con tanto personal nuevo y equipos adicionales. Por lo tanto, era necesario añadir un espacio considerable a la fábrica. Se decidió establecer diferentes fábricas por tipos de producto; por ejemplo, preparación de piezas de acero y piezas en bruto, brocas, machos de roscar, fresas de forma y otras fábricas.

Cada fábrica posee su propio gerente, que es responsable de la contratación del personal, formación, cantidades, calidad, costes, etc. Esto empezó en 1986 y el concepto sigue vigente hoy en día. Los empleados de cada fábrica pasaron a convertirse en especialistas de producto.

Cambio de propiedad (1999-2003): en 1999 Haggie decidió «disociar» sus empresas esenciales o no relacionadas con la minería, de las que tenía una cantidad considerable. Somta fue comprada entonces por Brooke Industrial Holdings del Reino Unido. Desafortunadamente, Brooke empezó a tener dificultades en el 2003 y entró en proceso de liquidación. Somta se sometió a un proceso MBO de adquisición por parte de directivos de la misma apoyados por el SCMB (Standard Corporate Merchant Bank).

Inversión de 2 millones de USD en la planta de revestimiento de Balzers: En 2003, Somta integró un sistema de recubrimiento rápido PVD de Balzers de última generación en su programa de fabricación, ofreciendo la gama innovadora de recubrimientos de alto rendimiento BALINIT® de Balzers en todas las herramientas de corte. Esto permite que Somta ofrezca herramientas de corte recubiertas para competir con los mejores productores de herramientas con la mayor tecnología del mundo.

Desarrollo de máquinas en Somta: Uno de los puntos fuertes de Somta es su capacidad para diseñar y desarrollar sus propias máquinas de fabricación de herramientas de corte en la propia empresa, creada en sus principios a causa a la debilidad del rand y los largos plazos de entrega de los fabricantes de máquinas-herramienta. Las ventajas competitivas de la fabricación de maquinaria en las propias instalaciones son evidentes.

Ampliación de las instalaciones de producción de carburo: en 2012, Somta invirtió más de 10 millones de rands en avanzados equipos CNC, lo que le permitió duplicar la capacidad de fabricación de herramientas de carburo y mejorar sus plazos de entrega.

Esta inversión incluyó la adquisición de una Walter Helicheck Basic 3 para obtener medidas completas y sin contacto de herramientas de precisión de simetría rotacional y geometría compleja, y que mejora de manera significativa los procesos de calidad e inspección.

Para acomadar estas máquinas nuevas y dar espacio a una mayor expansión se ha ampliado la instalación de producción de carburo. Esta expansión permitirá una instalación de pruebas y formación específica que incluirá la incorporación de un centro de mecanizado vertical CNC VF-3YT de HAAS para probar, ejecutar y mejorar los diseños de herramientas actuales y nuevos, al igual que para fines de formación.

Somta puede utilizar ahora sus avanzadas instalaciones de I+D para buscar soluciones a aplicaciones de mecanizado o tipos de materiales complicados. Somta es capaz de simular las condiciones de fabricación para que los clientes no tengan que interrumpir líneas de producción críticas para llevar a cabo pruebas. No hay otras instalaciones en el continente africano que cuenten con las capacidades combinadas de fabricación, medición, revestimiento y prueba de Somta Tools.

Somta se asocia con el líder global en herramientas de corte, OSG: en 2016, Somta pasó a ser socio del gigante mundial de herramientas de corte OSG, al convertirse este en su mayor accionista. Como resultado, Somta ha obtenido el acceso y el apoyo de las tecnologías y experiencia de OSG a nivel mundial, y esto nos permite ofrecer ahora las herramientas de corte de OSG en el mercado sudafricano.

Awaso Tools: En 2018, Somta Tools colaboró en el desarrollo de Awaso Tools (PTY) Ltd. El nombre Awaso fue concebido invirtiendo el nombre Osawa para honrar a Hideo Osawa, fundador de OSG en 1938.

Awaso es una empresa de nivel 2 del BBBEE, un distribuidor autorizado de Somta Tools, y un proveedor registrado en la base de datos central de proveedores del Tesoro Nacional. Al tener una presencia nacional, Awaso Tools tiene la capacidad de proporcionar productos y servicios a todas las provincias de Sudáfrica. Como distribuidor autorizado de Somta Tools, Awaso Tools tiene acceso a la venta de todos los productos Somta y OSG.

Somta invierte en el futuro: De 2018 a 2020, se invirtieron 60 millones de rands en maquinaria y tecnología nuevas. Esta inversión incluía 2 amoladoras de despeje CNC de 3 ejes, un analizador de imágenes de herramientas largas OTC-1, un AeroLap YT3000, un espectrómetro con rayos X XDLM 237, una fresadora giratoria CNC universal DMG MORI NLX 1500, una fresadora CNC Haas VF2 SS, un ANCA MX 7 Lineal, un carro flotante, un Zoller Genius 3 y Smart Check 420, una rectificadora y máquina perfiladora con ruedas TGT Accudress completa con un sistema de cámaras, 2 máquinas afiladoras y cortadoras de herramientas CNC TGT V2 Advance Maxima de 5 ejes, una amoladora cilíndrica CNC Micromatic SM40, una máquina de recubrimiento PVD PerformCoat PfC540 y, por último, una máquina de pulido y bruñido PerformDrag PfD550.

La máquina de recubrimiento PVD PerformCoat PfC540, diseñada y fabricada en EE. UU., se ha desarrollado en colaboración con OSG Japan; ahora nos permite aplicar capas de recubrimiento con propiedades ajustables en cuanto a resistencia, dureza en caliente, resiliencia al desgaste, a la oxidación y al color. Esto incluye estructuras de recubrimiento mono-, multi- y nanocapa y capa gradiente.

Visión de la Compañía
Proveedor de herramientas de corte de clase mundial.

Misión de la empresa
Fabricar y suministrar herramientas de corte de clase superior, impulsados por una cultura de excelencia en el servicio, para los mercados global y doméstico.